北京大学继续教育部是负责统筹、协调、组织和管理北京大学全校成人、继续教育工作的机构，代表学校对继续教育工作统筹安排和管理，并代表学校与校外单位洽谈或签署开办继续教育的协议，办理北京大学社会力量办学许可证。北京大学继续教育部作为校长领导下的职能机构，统管全校继续教育工作，兼有管理职能和办学职能。目前的管理范围，从类别来说，包括全校的成人学历教育和非学历教育；从内容来说主要是成人专升本；从形式来说包括夜大和现代远程教育等。非学历教育包括了各类培训班、研修班、高校教师进修、访问学者、非常规研究生教育、各类考试辅导和海外培训项目等。继续教育部设四个职能办公室：综合管理办公室、学历教育办公室、非学历教育办公室和教学管理与研究办公室。 　　
作为享誉世界的百年学府，北京大学的继续教育有着悠久的历史和光荣的传统。1918年，著名民主革命家、教育家蔡元培校长在北大举办“平民夜校”、“校役夜校”，开办新闻学研究班，首开中国普通高等学校举办继续教育的历史先河。作为一所向世界一流大学迈进的著名高等学府，北大是国内最早开展高端非学历培训的高校之一。北京大学学科队伍齐全，师资力量雄厚，拥有全国最强的人文、社会、管理、理工和医学等学科，中科院院士、长江学者、“973项目”首席科学家、教授、博士生导师人数在全国高校排名第一。 
随着知识经济初露端倪，终身教育、继续教育、学习型社会理念深入人心，社会对高层次继续教育需求增大。许多党政机构和企事业组织把高端培训的眼光瞄准在国内一流大学上，寄希望通过名校巨大的品牌感召力、优秀的师资队伍、良好的校园氛围来为其培训高层次领军人才和骨干精英。北京大学继续教育紧紧围绕“创建世界一流大学”的总体目标，以北大雄厚的教学资源和独特的校园文化为依托，以打造政界精英、商业领袖和业界骄子为己任，引领中国高端教育培训市场，高屋建瓴，把握先机，在已有基础上大力发展高层次、高质量、高品位和国际化的继续教育项目，在政府执政与公共管理、工商管理、经济金融、IT信息、语言文化、专项能力、行业技术、师资培训、医师药师培训等领域形成了自己的培养特色，取得了丰硕的成果。通过开展高层次大学继续教育，北大继续教育已成为大学服务社会的重要窗口和构造终身教育体系以及学习型社会的重要途径。北大不仅将先进文化传播给当代中国社会各个层面的精英人物，而且还传播了北大的办学理念和人文精神，充分发挥了一流高校学科的综合性优势，在社会上引起广泛关注和重视，成为北大服务社会、展现教育形象的一个重要窗口。